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Por qué la incertidumbre estresa más que saber que algo malo va a pasar
Un equipo del University College London (Reino Unido) diseñó un experimento en el que los participantes debían aprender, ensayo a ensayo, la probabilidad de recibir una pequeña descarga eléctrica. Midieron el estrés con cortisol en saliva, sudoración de la piel y el tamaño de la pupila. El estudio se publicó…
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Cuando los buenos resultados no se mantienen del todo: el seguimiento a 2 años de un tratamiento popular
En 2016, un equipo del Group Health Research Institute, en Seattle (Estados Unidos), había publicado un ensayo con más de 300 personas con dolor lumbar crónico comparando Reducción de Estrés Basada en Mindfulness, terapia cognitivo-conductual, y la atención médica habitual — con mejores resultados para los dos primeros grupos a…
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Ver imágenes que dan miedo también nos hace sentir más dolor
Investigadores de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) mostraron brevemente a un grupo de voluntarios imágenes que provocaban miedo, justo antes de aplicarles un estímulo de calor controlado en la piel. El estudio se publicó en 2008 en la revista Pain. Comparados con quienes vieron imágenes neutras, los que vieron…
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El cerebro que predice quién desarrollará dolor crónico, antes de que ocurra
Un equipo de la Universidad Northwestern, en Chicago (Estados Unidos), siguió durante un año a personas con dolor de espalda reciente. Mediante resonancias cerebrales repetidas, los investigadores pudieron predecir, con bastante precisión, quién seguiría con dolor un año después y quién se recuperaría — basándose en cómo se comunicaban entre…
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Fusionar la columna no dio mejores resultados que el tratamiento sin cirugía, a 4 años vista
Un equipo del Hospital Universitario de Oslo (Noruega) asignó a 124 personas con dolor lumbar crónico y degeneración discal — algunas ya operadas previamente — a fusión vertebral instrumentada o a un programa de ejercicio junto con terapia cognitivo-conductual. El estudio se publicó en 2010 en la revista Annals of…
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La cirugía de rodilla que no fue mejor que una cirugía falsa
Investigadores del Hospital de Veteranos de Houston y el Baylor College of Medicine (Estados Unidos) dividieron a 180 pacientes con artrosis de rodilla en 3 grupos: cirugía artroscópica real de limpieza, lavado articular real, o una cirugía «placebo» — con incisiones en la piel pero sin ninguna intervención real dentro…
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3.110 personas sin dolor, examinadas: así de comunes son los «hallazgos» en las resonancias
Un equipo de la Clínica Mayo, en Rochester (Estados Unidos), revisó sistemáticamente 33 estudios que habían hecho resonancias o TAC a un total de 3.110 personas SIN ningún dolor de espalda. El análisis se publicó en 2015 en la revista American Journal of Neuroradiology. A los 20 años, el 37%…
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Resonancias que no cambian nada: el estudio suizo sobre las imágenes que asustan
Un equipo de la Schulthess Klinik, en Zürich (Suiza), estudió a 53 personas con dolor lumbar crónico antes de un programa de 3 meses de ejercicio terapéutico. Casi el 90% de ellas tenía «degeneración discal severa» en su resonancia magnética. El estudio se publicó en 2006 en la revista Spine.…
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Hipnotizados para sentir dolor: lo que muestra el cerebro sin ninguna lesión
Un equipo de la Universidad de Pittsburgh (Estados Unidos) utilizó hipnosis para inducir una experiencia de dolor en personas sin aplicar ningún estímulo doloroso real, y comparó esto con simplemente pedirles que «imaginaran» dolor. El estudio, con resonancia magnética funcional, se publicó en 2004 en la revista Neuroimage. El dolor…
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Cómo un cable eléctrico falso provocó dolor de cabeza real
En un experimento ya clásico, investigadores del Baylor College of Medicine, en Houston (Estados Unidos), conectaron electrodos a un grupo de voluntarios sanos y les advirtieron de que podrían sentir dolor de cabeza por la «corriente eléctrica» que iban a recibir — aunque en realidad el aparato no emitía ninguna…
