En 2016, los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) analizaron datos de más de 20.000 personas dentro de la Encuesta Nacional de Salud y encontraron que 1 de cada 5 adultos estadounidenses — más de 50 millones de personas — vivía con dolor crónico. El estudio se publicó en 2018 en la revista MMWR.

Veinte años antes, un estudio de la Organización Mundial de la Salud en 15 centros de atención primaria de Asia, África, Europa y América (con casi 26.000 personas evaluadas) había encontrado algo muy parecido: 1 de cada 5 pacientes que acudía a su médico de cabecera, en cualquier parte del mundo, sufría dolor persistente.

El dolor crónico no es un caso raro ni aislado — es una de las condiciones de salud más comunes del planeta, aunque casi nunca se hable de ella con esta claridad.

Fuente: Dahlhamer et al., MMWR (2018) — CDC, Estados Unidos; Gureje et al., JAMA (1998) — Organización Mundial de la Salud, estudio en 15 países.